Etichette alimentari… Facciamo chiarezza

Il primo passo per avere un’alimentazione sana e bilanciata è rappresentato dalla scelta del cibo che mettiamo nel nostro carrello. Per fare una spesa “intelligente” e di qualità è fondamentale leggere con attenzione le etichette alimentari. Rappresentano la carta d’identità del prodotto e sono molto utili per conoscere l’alimento e gli ingredienti che lo compongono. Le informazioni riportate sono numerose: la denominazione di vendita, l’elenco degli ingredienti, le tabelle nutrizionali, il peso netto del prodotto, il Paese di origine e il luogo di provenienza, il nome o la ragione sociale del produttore, le condizioni di conservazione e di uso, gli allergeni presenti nel prodotto. Soffermiamoci su alcune informazioni importanti come l’elenco degli ingredienti e i valori nutrizionali. Esaminiamo un prodotto di largo consumo: la crema spalmabile al cacao e nocciola. Prendiamo in esame due creme, una più nota (che chiameremo A) e l’altra un po’ meno nota (che chiameremo B). Nel prodotto A la tabella nutrizionale, su 100 gr di prodotto riporta: 539 kcal, 30,9 g di grassi (di cui 10,6 g saturi), 57,5 g di carboidrati (di cui 56,3 g zuccheri) e 6,3 g di proteine. Questi valori sono dati dai seguenti ingredienti (sempre elencati in ordine decrescente): zucchero, olio di palma, nocciole (13%), latte scremato in polvere (8,7%), cacao magro (7,4%), emulsionanti: lecitine (soia), vanillina.

Esaminiamo il prodotto B. La tabella nutrizionale, su 100 gr di prodotto riporta: 550 Kcal, 36 g di grassi, (di cui 5,8 g saturi), 42,7 g di carboidrati (di cui 40,7 g zuccheri) e 10,4 g di proteine. Gli ingredienti che la compongono sono: nocciole (45%), zucchero, cacao magro (9%), latte scremato in polvere, burro di cacao e lecitina di soia.

In comune, i due prodotti hanno un elevato apporto calorico che ne suggerisce un consumo moderato. Ma se approfondiamo le etichette noteremo che apparentemente il prodotto A sembrerebbe meno calorico del prodotto B (se ci soffermassimo soltanto sui valori nutrizionali !), ma in realtà, facendo un’attenta analisi degli ingredienti, scopriremmo che nel prodotto A gli ingredienti maggiormente presenti sono lo zucchero (primo ingrediente della lista) e l’olio di palma (secondo ingrediente). Pertanto possiamo dedurre che le calorie sono principalmente fornite dall’elevata quantità di zuccheri presenti nel prodotto e, in parte, dai grassi forniti dall’olio di palma.

Esaminando l’etichetta e i valori nutrizionali del prodotto B, possiamo subito renderci conto che le calorie del prodotto (apparentemente superiori rispetto ad A) sono fornite dai grassi “buoni” e dalle proteine (delle nocciole) e in parte dagli zuccheri.

Pertanto, si può concludere che, quando acquistiamo un prodotto, non è sufficiente soffermarsi soltanto sulle kcal indicate nella tabella nutrizionale. Occorre leggere attentamente le etichette valutando gli ingredienti e la provenienza di quello che mettiamo nel nostro carrello della spesa. Tendenzialmente, meno ingredienti compaiono in etichetta, più il prodotto sarà buono ! Infine, un altro parametro da non sottovalutare è il prezzo. Dipende da diversi fattori: il costo delle materie prime, il processo di lavorazione, il costo degli imballaggi, dei trasporti e della pubblicità. Spesso, il costo troppo basso di un prodotto non è garanzia di qualità !